Weekly Latvian news digest

Celebrating 34 years of freedom since the end of Soviet occupation! | 2025 digest index

Monday, November 24 – Sunday, November 30, 2025

Foreign Minister Baiba Braže received Ukraine's Order of Princess Olga during her visit to Kyiv, highlighting Latvia's continued strong support. This came alongside news of deepening bilateral cooperation, with the two countries collaborating on an AI tool designed to help Ukraine integrate EU legislation.

On the defense front, there's significant movement regarding the ASCOD infantry fighting vehicle procurement, with contracts reportedly being drafted. Meanwhile, Latvian forces successfully tracked and retrieved surveillance balloons that had drifted into eastern Latvia from Belarus, another reminder of the persistent hybrid threat from the east.

The government is taking a hard line on transport links with adversarial neighbors. Proposals are on the table to ban regular coach services to Russia and Belarus. In an even more dramatic move, officials are seriously considering dismantling railway tracks leading to Russia, specifically the line from Kārsava to the border, to sever a potential logistical route for malign influence.

The economic picture got a slight boost with encouraging "Friday Figures" suggesting stability. In a significant decision for households and businesses, the electricity supply tariffs have been set for the next three years, providing some long-term predictability for energy costs.

The agricultural sector, however, is reeling. Extreme weather, including heavy rainfall and frost, has devastated crops, leading to estimated losses exceeding €110 million.

In transport news, the national carrier airBaltic announced plans to recruit 200 new cabin crew members across the Baltic states to support its growth. On the international business front, the joint Baltic pavilion at a major expo in Japan was deemed a commercial success, despite the bizarre and lighthearted incident of their mascot being temporarily "kidnapped" by a local business.

A troubling report revealed Latvia has a "shocking" rate of femicides, with intimate partner violence being a dominant factor. This social crisis exists alongside significant economic vulnerability, as statistics show one in five Latvians remains at risk of poverty.

A political controversy erupted over year-end bonuses for top civil servants, with some receiving substantial extra payments as the state budget was finalized, drawing public scrutiny.

Politicians are also seeking answers on demographic shifts, wanting to understand the reasons behind the rapid rise in third-country nationals residing in Latvia.

In sports, the Latvian national basketball team welcomed its new head coach, Mārcis Alons, who expressed his enthusiasm for the role and the team's potential.

A Latvian innovation in confectionery made waves, as a chocolate made with beans won accolades at the European level for its unique and sustainable recipe.

For weekend plans, culture lovers were pointed toward events in Cesis, this year's Latvian Capital of Culture, for a light garden installation, along with recommendations for a Finnish folk music concert.

• Viļānos atklāts jauns Katastrofu pārvaldības centrs, kas uzlabos ātrās palīdzības koordināciju visā Latgalē. Centrs pārvaldīs avārijas situācijas un resursus, arī kļūstot par apmācību bāzi.
• Valsts ārkārtas brīdinājumu sistēma joprojām neskatoties uz pastāvīgiem uzlabojumiem, ir konstatēta nepilnīga. Veiktā pārbaudes laikā daži iedzīvotāji brīdinājumus nesaņēma. Sistēmas darbspēja ir kritiski svarīga, ņemot vērā dažādus novērotus apdraudējumus.
• Drosmīgākus iedzīvotājus aicina pagaidām neizkāpt uz ledus, jo tas visā valstī vēl ir pārāk plāns un nestabils. Glābēji uzsver, ka droša ledus biezumam jābūt vismaz 10 cm.
• Rīgā noticis avārijas gadījums, kurā automašīna iekļuva Daugavā. Vadītājs izdevīgi izglābts, bet notikums atgādina par piesardzību braukšanā netālu no ūdenstilpēm un negatīvo laikapstākļu apstākļos.

• Transporta jomā notiek gan pozitīvas pārmaiņas, gan arī izšķiroši lēmumi. Rīgas–Liepājas dzelzceļa līnija tiek pakāpeniski rekonstruēta. Šogad darbi tiek veikti posmos Dobele–Biksti, Skrunda–Kalvene un Kalvene–Ilmāja.
• Tiek apspriests iespējamais dzelzceļa sliežu nojaukšanā, kas ved uz Krieviju. Šis pasākums ir daļa no plašāka Eiropas projekta, lai atvienotu no Krievijas transporta sistēmas un novērstu potenciālus drošības draudus. Lēmums vēl nav pieņemts.
• Rezeknes pārvads, kas ir nozīmīgs satiksmes mezgls, izraisa drošības bažas iedzīvotāju un ekspertu vidū. Kritiska ir pārvada tehniska stāvokļa novērtēšana un nepieciešamie remontdarbi.
• Radošākā ziņa no satiksmes pasaules – Rīgā gatavojas izlaist Ziemassvētku tramvaju. Dekorēts ar gaismām un rotājumiem, tas no 30. novembra sāks pārvadāt pasažierus pa pilsētu, lai radītu svētku noskaņu.
• Savukārt, gaisa satiksmē ir smags ziņojums – aviolīnija "SmartLynx Airlines" pārtrauc operācijas. Uzņēmums, kas specializējās līzingā un čarterlidojumos, paziņoja par darbības izbeigšanu, citu aviokompāniju mēģinot pārņemt dažus no tā maršrutiem.
• Pasts kļūs dārgāks: no 2026. gada janvāra pastapkalpojumu cenas pieaugs vidēji par 10%. Iemesls ir pieaugošās izmaksas, tostarp darbaspēka un loģistikas.

• Latvijas zinātnes lauks svin panākumus. Latvijas akadēmiķe, inženierzinātņu doktore Baiba Šmite, ir saņēmusi prestižu Starptautisko inovāciju balvu par pētījumiem inovatīvos materiālos biomedicīnā un farmācijā. Viņas darbs sekmēs efektīvāku zāļu izmantošanu organismā.
• Latvijas bizness arī ir uzmanības centrā. Četru gadu laikā uzņēmums TestDevLab palielināja apgrozījumu desmitkārtīgi un tikko pārdots globālai tehnoloģiju kompānijai "Xoriant". Darījums apstiprina Latvijas IT nozares potenciālu un pievienošanos starptautiskajiem uzņēmumiem.
• Savdabīgs pētījums liecinājumu sniedz par latviešu purvu metāna emisijām. Pētnieki izmanto "burbuļu skaitītājus", lai novērotu, cik daudz siltumnīcefekta gāzu purvi izdala ziemas periodā, kad nav veģetācijas. Šie dati ir svarīgi precīzai klimata pārmaiņu izpratnei.

• Ārvalstu avoti ziņo par konstatētu lipīgu putnu infekciju Latvijas mājputnu ganāmpulkā. Atklātā putnu klepu izraisīja to, ka apmēram 150 putnu ganāmpulks tika likvidēts, lai novērstu slimības izplatību. Notikums vēlreiz uzsver lauksaimniecības un veterināro dienestu modrības nozīmi.

Saskaņā ar šīs nedēļas dzelzceļa tēmu, Krievijas ogles dodas eksportam caur Rīgas ostu. — In keeping with this week's railway theme, Russian coal heading for export at Rīga's port. 2004